Положениями частей 1 – 3 статьи 29 Лесного кодекса РФ определено, что заготовка древесины представляет собой предпринимательскую деятельность, связанную с рубкой лесных насаждений, а также с вывозом из леса древесины, и осуществляется в эксплуатационных лесах, защитных лесах, если иное не предусмотрено кодексом, другими федеральными законами. Для заготовки древесины предоставляется, в первую очередь, погибшие, повреждённые и перестойные лесные насаждения.
Статья 29 Лесного кодекса России, регламентируя вопросы заготовки древесины, устанавливает запрет на её осуществление в объёме, превышающем расчётную лесосеку (допустимый объём изъятия древесины), а также с нарушением возрастов рубок.
Заготовка древесины допускается только в отведённых зонах, с обязательным лесовосстановлением.
Однако некоторые породы деревьев и кустарников полностью не подлежат рубке и исключены из хозяйственного оборота.
Приказ Министерства природных ресурсов и экологии Российской Федерации от 14 марта 2025 года № 102 устанавливает перечень пород деревьев и кустарников, заготовка древесины которых запрещена. Перечень содержит 50 видов деревьев, среди которых: берёза карельская, берёза Максимовича, яблоня (все виды) и так далее.
Нарушение запрета влечёт административную (статья 8.28 КоАП) или уголовную (статья 260 УК РФ) ответственность.