Мария Михайловна стала инициатором и создателем новой формы учреждения – семейный детский дом. Она организовала работу групп по семейному принципу, сумела создать атмосферу настоящего дома. В учреждении была создана система воспитания по выведению детей из ситуации неуспеха методом развития его творческого потенциала, которая широко используется в детских домах области.
В 1988 году М. М. Протасовой было присвоено звание «Почётный гражданин Северодвинска».
Прощание с Марией Михайловной Протасовой состоится 9 января с 13:00 до 13:30 на улице Седова, 20.